南朝陈光大二年，也就是陈顼篡位那一年，释慧思为躲避不同宗派的僧人加害，率数十僧徒从光州（今河南潢川）南下，来到了南岳衡山。
当时衡山已经居住了许多道士，道教的“三十六洞天，七十二福地”有四处位于此山，以释慧思为首的僧人欲于此山立寺，道人们自然不愿意，双方为此发生了激烈的冲突。
为给自己找一个入住衡山的借口，释慧思先将一具枯骨和一些僧人用的法器埋在地下，然后当着道人们的面将枯骨法器挖出来，宣称自己的一生、二生都是在衡山出家为僧，如今第三生，自然要继续在此建寺修行。
这纯粹就是睁着眼说瞎话，道人们也就将计就计，安排人偷偷将一些兵器埋在僧人们居住的山上，然后到官府诬告释慧思等僧人私藏兵器，乃是齐国派来的细作。
这摆明了就是僧人和道人争抢地盘，当地官府自然不愿卷入其中，几番推诿之后，以衡山九仙观观主欧阳正则为首的十四名道人便入京去告御状。
不想这一入京，道人们不但没将僧人告倒，反将自己栽了进去。
刚篡位登基的陈顼本就崇信佛教，听了释慧思一番自辩，立即便下令以诬告罪处死欧阳正则等人。
而释慧思却以“不愿害命”为由，请求陈顼下令，让这十四名道人回到衡山给僧人当奴仆作为惩罚。
陈顼答应了他的请求，将道人们罚与释慧思为奴，并赐下十四道铁券作为凭证。
释慧思回到衡山之后，立了一块名为《陈朝皇帝赐南岳思大禅师降伏道士铁券记》，勒石铭记此事。
这件事对道人们来说是奇耻大辱，特别是那十四名被罚为僧人奴仆的道士，更是将所有的僧人都恨之入骨。
然而，佛门有皇帝撑腰，道士们也只有打落牙齿和血吞，将所有的怨恨和不甘埋藏在心里。
俗话说“三十年河东，三十年河西”，“风水轮流转”，释慧思在衡山还没风光上几年，韩端就将陈顼赶下了皇帝宝座，随即便颁布了禁佛诏。
虽然禁佛的诏令在湘、桂等州郡并未得到施行，但没了皇帝和朝廷撑腰，释慧思等数十名外来的僧人哪儿斗得过久居衡山的道士们？
半月时间不到，释慧思费尽心血修建起来的寺院便被道士们强占而去改成了道观。
而这数十名僧人也被赶出了南岳，不得不重新背起行囊回到齐国。
众僧人游化到洛阳时，却正好碰到了狼狈西奔欲投周国的陈顼一行。
两人见面，分外……凄凉。