自从瑾媛打发了三小姐瑾岚房里的婢女和婆子，便派了三四个眼花耳聋的老婆子去三小姐屋子里洒扫，这几人也算勤快。只是眼花耳聋不能言语。于是又打发了自己不常使唤的女史九儿到瑾媛身边侍候，这偌大的宅子只剩下九儿和瑾岚消磨度日。
起初九儿也是异常尊敬这个三小姐瑾岚的，又怕大小姐瑾媛怪罪，老实的紧。日子久了才发现这大小姐瑾媛和主母江夫人很少来查看三小姐宅子，渐渐的胆子大起来，又过了些日子，外面装装样子，无人时候却当着面的呵斥瑾岚。
早起，九儿恭恭敬敬的为瑾岚面盆打满了水，朝着房门外大声说道：“九儿侍候三小姐洗漱。”然后关上房门，却变了脸色，将手里的帕子往瑾岚手里一扔不耐烦的说道：“自己洗！”
瑾岚看了她一眼，有些生气地叹道：“你！”却又马上语气软下来，若是告知主母江夫人恐怕是不怎么理她的，大姐姐只会责骂她一番，既然如此也只好忍气吞声罢了。如此一来二去竟然学会了许多女史婆子的活计。
晌午时，九儿打开食盒，看到婆子们给瑾岚做了酒酿圆子汤，胭脂鹅掌，火腿笋丝卷，奶油松瓤卷酥并搭配了一碗香喷喷的碧玉米饭，笑容满面的走进瑾岚的闺房，布置好碗碟，瑾岚拿起竹筷刚要夹一口松瓤卷，九儿挡开她的筷子说道：“今儿的菜式不错，酒酿圆子汤最好喝，小姐多喝点圆子汤。“九儿抢过碧玉米饭和竹筷把胭脂鹅掌，火腿笋丝卷，奶油松瓤卷酥三个菜往自己身旁放了放，大口的吃起来，边吃边点头称赞说：”这几个瞎眼耳聋的婆子厨艺越来越不错了。“
瑾岚小心的看着她，慢慢的拿起羹匙在圆子汤里舀了一小勺，轻轻的放在嘴里喝，不敢发出声音。九儿看着她有些来气说道：“小姐您到一边喝去。”
瑾岚有些气恼低声骂道：“你这恶仆，天杀的。”九儿坐在金丝楠木凳子上毫不在乎的说：”您就别生气了，气坏了身体，主母又不管您，我这已经很关照您了，去去去走远些。“瑾岚没有办法左手拿起酒酿圆子汤，准备坐在靠墙的黑色条案边上。新出锅的圆子汤，正冒着热腾腾的蒸汽，瑾岚哪里做过这些活计，被烫了够呛，一碗汤就撒在了地上，九儿生气扔出一只鹅掌在她头上骂道：“瞧你这晦气的，又要给我找多少麻烦。”
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夏老太太之前身子一直不爽利，近来大好了，想起膝下四个孙辈，三个没了母亲，不免有些担忧，急急的想要接瑾晗、瑾岚、瑾曦过来照料。
夏擅长极为孝顺母亲，且心地也是极好的，只是男子心思粗些，偶尔不会顾及小节。细细想来若是三个孩子均让母亲抚养可是吃不消的，瑾晗自然是学业为主，自己这个舅舅平日里是照看过来的，瑾岚是自己的女儿，还是让江夫人抚养比较好，于是只让母亲平日里多顾着瑾曦一些。自己的这个妹妹走的早，瑾晗、瑾曦年纪虽小，却有了自己的院子，都是这个舅舅的安排，怕两个孩子受了委屈，平日里自己家里吃喝也总是想起外甥外甥女。江夫人私下里也埋怨他太过偏心，自己的孩子还顾不过来，却去管妹妹家孩子的闲事。
九月初九，登高赏秋，夏府的下人们早早的采了茱萸，婆子婢女纷纷为自家主子绣了荷包做了茱萸香囊，小厮们也为主君备下菊花酒，夏舍人公务繁忙已在京都多时还没有返回西昌，夏老太太命顾妈妈安排几个孙子辈的一同去西昌府永平庵赏菊。
四小姐瑾曦跑到瑾岚边上拉着瑾岚的衣袖问道：“三姐姐，你的茱萸香囊呢？”原来，重阳这天女子右手衣袖都要系上茱萸香囊讨吉利的，偏偏这九儿懒惰，不肯帮瑾岚制作香囊。
瑾岚不好意思的苦笑着：“许是弄丢了。”
瑾曦好心的叫来母亲留给自己的贴身婢女彩瓶央求道：“彩瓶姐姐，我记得你是多做了好些的，可以匀个给我吗？”
彩瓶笑道：“四小姐要就要么？我做了那么多自然是给咱们用的，只是不要求我，我可当不得。”
瑾曦笑笑接了香囊要戴在瑾岚手臂上，瑾岚却不敢接：“被大姐姐看到了我拿了东厢房的物什又要训斥我了。”瑾曦一把塞到瑾岚手里说：“那就不告诉她罢，反正她也不知道。”说完就径自跑到前面找祖母去了。
“九儿侍候三小姐焚香。”九儿扶着瑾岚跪在青灰色的蒲团上，
“大小姐叫你过去。”一个婢女吩咐九儿道，